Talos was volgens de Griekse mythologie een gigantische bronzen automaat die Kreta beschermde tegen buitenaardse wezens door ze te verbranden. In een blijk van vaardigheid met het acroniem heeft het Special Operations Command (SOCOM) van de Verenigde Staten een project genoemd dat tot doel heeft zijn soldaten te voorzien van geassisteerde gevechtspantser. De volledige naam van het project kan worden vertaald als Tactical Assault Llight Operator Suit (TALOS) , en het is moeilijk om het niet te associëren met het Iron Man- pantser na het zien van de video die ze op YouTube hebben gepost. Deze keer is het geen kostuum.
//www.youtube.com/watch?v=bPjatYDHJKo&feature=player_detailpage
TALOS is een geavanceerd uniform (hoewel het juister zou zijn om het pantser te noemen) dat de drager bovenmenselijke kracht en kogelvrije bescherming biedt . Door zijn computerapparatuur en netwerkverbinding krijgt de soldaat ook meer kennis van zowel de tactische situatie als zijn eigen fysieke gesteldheid.
In theorie tenminste. Hoewel het project volkomen reëel is en de openbare aanbesteding ervan kan worden geraadpleegd, is het voorlopig onwaarschijnlijk dat het verder gaat dan een verlanglijst. Er is nog steeds niemand ter wereld die de capaciteit heeft om het te vervaardigen. De technische vereisten beginnen met een exoskelet dat tegelijkertijd licht moet zijn, bestand moet zijn tegen schokken van projectielen met hoge snelheid en, natuurlijk, gearticuleerd moet zijn. Daaronder, vastgelijmd op de huid, moet een tweede laag gaan die alle noodzakelijke sensoren integreert om de temperatuur, hartslag, hydratatieniveau en andere vitale functies te regelen. Dat, om nog maar te zwijgen van het feit dat het ook een soort energievoorziening moet hebben die voldoende kracht levert, niet alleen om door deuren te gaan, maar gewoon om ermee te kunnen bewegen. En dat het antennes, schermen en, natuurlijk, wapens van een soort zal moeten integreren. Het lijkt er niet op dat met de huidige technologie zoiets mogelijk is. In ieder geval die maat.
De oplossing voor het exoskeletprobleem zou kunnen liggen, zoals al enkele jaren wordt gespeculeerd, in magnetoreologische vloeistoffen . Dit zijn "slimme" vloeistoffen waarvan het normale uiterlijk lijkt op olie. Wanneer ze worden blootgesteld aan een magnetisch veld, neemt hun viscositeit in slechts enkele milliseconden toe tot het punt dat ze een viscolastische vaste stof worden (ja, zoals matrassen). Hoewel deze technologie echt is, is ze nog in ontwikkeling en zal het jaren duren voordat ze praktisch kan worden toegepast. Tenminste als het gaat om het maken van gevechtsuitrusting. In deze video kun je zien hoe ze werken.
Het idee van TALOS is natuurlijk niet nieuw. Harnas wordt al sinds de oudheid gebruikt en hoewel het gebruik ervan na de middeleeuwen in verval raakte, werd er altijd een soort beschermend pantser gebruikt. Alle moderne gevechtsuniformen hebben kogelvrije vesten en zelfs speciale zakken die zijn ontworpen om metalen platen te herbergen tegen granaatscherven en wapens van groot kaliber. Waar ze nooit zijn gestopt met worden gebruikt, zijn in science fiction. "Space Troops" of "The Endless War" zijn slechts twee klassieke voorbeelden van gevechtspakken waarvan we ons voorstellen dat ze de droom van de makers van TALOS vertegenwoordigen. En natuurlijk de Marvel-strips, waarin ook, als een curiositeit, een wezen verschijnt dat duidelijk geïnspireerd is door de mythologische Talos: de vernietiger van Asgard.